古装宫廷廷杖行刑处场景参考图，大殿内持杖内侍与跪垫

廷杖起源于明代，是皇帝直接下令在朝堂或午门外对官员进行杖击的刑罚。受刑者被按在长凳上，由锦衣卫或内侍持木杖击打臀部或腿部。廷杖不仅是肉体惩罚，更是政治威慑，常导致受刑者重伤或死亡。明代中后期，廷杖频繁使用，成为皇权专制的象征。清代虽沿用，但逐渐减少。

出处：《明史·刑法志》

易混淆：与杖刑（一般司法刑罚）不同，廷杖特指在朝廷或午门外由皇帝下令执行的杖刑，具有政治性和公开性。